當阿成看完內科門診拿到繳費單時,眉頭深鎖,說出:「哇!看一次門診和拿藥要花費600多元!下個禮拜還要再來,看來這個月日子要辛苦過了!」護理師見狀,關心的詢問是不是經濟有困難?阿成難為情的點點頭。護理師告訴阿成,請他在這裡稍候一下,會聯絡社工師評估申請醫療費用補助的可能性。
社工師透過會談瞭解阿成的家庭與經濟狀況後,請阿成提供戶籍、財稅等相關資料,經社工師查核資料後,回覆可補助這次門診的部分費用。阿成難以置信的詢問社工師:「我看病真的可以不用繳那麼多錢嗎?是社會局幫忙我的嗎?您這位志工真有愛心!」
家中一旦有人長期生病,光是醫療開銷、照顧病人導致無法穩定工作,就會造成家中收入中斷,緊接著就是生活上面臨繳不起房租、健保費、孩子學費的窘境。醫院的社工師,就是協助病人和家屬面對治療疾病時,可能會遭遇的生活困難,包含經濟層面、照顧層面、出院安置等問題。藉由提供相關福利資源,來舒緩病人和家屬的壓力,給予家庭支持,讓病人安心就醫,減輕家屬肩頭的重擔。
社工師透過會談,深入瞭解病人的家庭和經濟狀況,評估病人是否符合政府相關社會福利申請的資格。有些病人即使不符合政府申請補助資格也沒關係,社工師會運用醫院的貧病急難救助捐款,來紓解病人遭遇疾病時造成家庭功能的影響,讓病人不致因為錢不夠,拒絕開刀或治療,也不用讓孩子因要負擔沉重的醫療費,而中輟學業去打工。另外,家屬在處理病人殮葬有困難時,社工師也會盡可能連結民間慈善機構,提供身後免費殮葬,或提供喪葬費等協助。疾病的進展有些可以康復,但有些在治療後仍會遺留一些失能的情況,這些無力與難過,會使病人和家屬感到挫折徬徨,這時不妨跟社工師談談,讓社工師的支持與關懷帶給病人更多力量。
病人家屬常會以為醫院社工師是社會局人員,其實兩者隸屬於不同機構,若想申請低收入戶、身心障礙者相關福利,或育兒津貼等「長期性」福利,需向各縣市政府社會局提出申請;醫院裡的社工師由醫院聘用與管理,提供門急住病友急難協助,本質是在協助病友渡過生活難關,另外,在醫院裡有一群無酬奉獻、提供諮詢服務的人是志工哦!「社工師可不是志工。」社工師向阿成說明了自己的角色與社會局及志工的差別後,也提醒阿成回家要定時服藥,若有任何不適要記得回診與醫師討論。會談後,可以感受到阿成對於治療更有信心了!
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