腦中風徵兆
腦中風是導致國人死亡的第三大原因(1)，也是造成全球成年人殘障的首要因素。每年大約有500萬人死於腦中風，至少有1,500萬人發生非致死性腦中風，其中約有三分之一的人因此罹患嚴重程度不一的殘障。大多數的腦中風不會馬上致命，而是由於其造成的急性失能，帶來醫療、家庭與社會的巨大負擔。
患有高血壓、高血脂、糖尿病、心臟病以及有腦中風家族史、長期吸菸、飲酒者都是發生腦中風的高危險族群。上述族群如果出現以下症狀，要警惕是否為腦中風：
- 局部感覺麻木，例如一邊臉、身軀或一側手、腳發麻或伴有肢體無力等。
- 身體突然失去平衡、或伴有眩暈。
- 言語不清、流口水、吞嚥困難、嘴歪。
- 突然一眼或雙眼短暫發黑、模糊或出現複視。
- 突發性的劇烈頭痛、神志不清、昏迷。
腦中風辨別
當流向腦部的血液受阻時，將造成該血流供應區域的腦細胞死亡，此時便稱之為腦中風，腦中風主要分為兩大類：缺血性腦中風約佔所有腦中風的70%(2)，又可分為血栓性（thrombotic）及栓塞性（embolic）腦中風，前者是因為動脈硬化斑塊剝落或血管狹窄所造成，後者是因為心律不整等引發的栓塞阻塞腦部血管造成；出血性腦中風則是因為供應腦部血液的血管破裂所造成。「FAST」是四個英文字的字首縮寫，代表四個評估項目，同時也內含「迅速」的意思，原先是美國辛辛那提州到院前救護系統評估病患是否發生腦中風的指標，由於評估容易且實用，現今廣為世界各地所採用。FAST包含4個步驟：
- F代表Face（臉部特徵）：要求病患展示笑容，觀察臉部表情是否有不對稱，或出現嘴角歪斜現象。
- A代表Arm（手臂力量）：要求病患兩隻手都舉起來，觀察手臂是否無力，或出現單側手臂下垂現象。
- S 代表Speech（說話表達）：要求病患說出一句簡單的話，觀察是否出現口齒不清或無法表達現象。
- T代表Time（搶時間）：發現有符合上述單項或多項情況，要儘快確定發病時間，並迅速將病患送醫。
腦中風評估暨相關檢驗
評估疑似腦中風病人的首要之務包括量測生命徵象並維持呼吸與循環系統的穩定、排除可能造成類似腦中風臨床表現的其他病因以及識別出適合接受血栓溶解治療的個案；緊接著可能的腦中風相關檢查項目則有心臟超音波、頸動脈超音波、穿顱超音波、腦部核磁共振成像（magnetic resonance imaging, MRI）、腦部磁振血管攝影（magnetic resonance angiography, MRA）、腦部電腦斷層掃描（computed tomography, CT）與腦部電腦斷層血管攝影（computed tomographic angiography, CTA）等，則是根據每位病人不同的病況而安排；其他一般常規檢驗項目還包括血糖、膽固醇濃度、肝腎功能、電解質、血球計數以及凝血時間等。
以上的各項結果將協助診治的醫師判斷病人是罹患出血性或缺血性腦中風，以便給予進一步的治療，再者，結果的判讀重點還包括是否存在施打血栓溶解劑（recombinant tissue plasminogen activator, rt-PA）的禁忌症，如確診為急性缺血性腦中風病人，且適合接受血栓溶解治療時，則經靜脈施打血栓溶解劑的時間點，於腦中風發生後越早開始使用、效果越好，藥物注射（Door to Needle time, DTN）時間以到院後的60分鐘內為目標。
附帶一提的是，不論是核磁共振成像或電腦斷層掃描，當需施打顯影劑時，腎功能的好壞是考量的重要因素之一，因為腎功能不佳的病人發生相關併發症的機會是大幅增加的，像是核磁共振成像的顯影劑造成的腎因性全身纖維化以及電腦斷層掃描的顯影劑造成的急性腎衰竭，所以在檢查前需要確認腎功能的好壞，也就是血中肌酸酐的數值，目前本院以即時檢驗（Point-of-Care Testing，POCT）儀器檢測肌酸酐，於收件後10分鐘內提供報告，以縮短臨床決策的等候時間。
病人不能接受rt-PA治療的排除條件當中，與檢驗結果相關的項目有：
- 血糖<50 mg/dL。
- 腦中風發生前48小時內使用過肝素（heparin），且目前病人活化部份凝血酶原時間（aPTT）異常延長。
- 正接受口服抗凝血劑（如warfarin sodium）治療，且凝血酶原時間（prothrombin time INR）>1.7。
- 血小板<100,000 / mm3。
rt-PA治療時仍需要密切觀察，如發現腦出血或其他部位出血的副作用，應立即停止rt-PA的靜脈輸注，並視情況進行輸血治療。
使用rt-PA並不會增加缺血性腦中風的死亡率，且可以顯著降低腦中風後的殘障嚴重度，進而減輕病人長期醫療或照護的負擔，並可提升病人的生活品質。腦中風造成的腦傷害部位及其嚴重程度將決定病人的殘障情形，除了急性期的醫療之外，還需要病人的復健意志和心情調適、家人的支持、對治療的投入以及持之以恆的態度，才能循序漸進地回到原來生活的步調。
腦中風的治療是與時間賽跑 ---愈早治療，預後愈好---
請記得腦中風~「FAST」快快快
參考資料：
- 衛生福利部國民健康署http://health99.hpa.gov.tw/Article/ArticleDetail.aspx?TopIcNo=846&DS=1-life
- Hu HH, et al. Incidence of stroke in Taiwan. Stroke. 1992 Sep;23(9):1237-41
- 臺灣腦中風學會衛教看版「什麼是腦中風」http://www.stroke.org.tw/infomation/infomation.asp
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