與B、C型肝炎相比,民眾對於A型肝炎的認知相對缺乏,且因年輕族群大多未具抗體,以致A型肝炎疫情近年來持續上升。過去以為兒童不需注意A型肝炎問題,但其實過去十年來一直有兒童得到A型肝炎。為有效遏止疫情散佈,並建立良好免疫力,疾病管制署提供A型肝炎確定病例接觸者免費疫苗接種,醫師並建議滿週歲以上之兒童以及未具抗體的民眾自費接種疫苗,而外食族與經常往返不同國家的國際旅人也是感染A型肝炎的高危險群,亦應注意。
A肝病毒找上門 母女陸續得病
根據統計,臺灣成人慢性B型肝炎患者約有250萬人、慢性C型肝炎患者約40~70萬人。雖然B、C肝防治宣導奏效,但民眾對A型肝炎卻顯得陌生。A型肝炎是經由糞口傳染,包括攝食遭到污染的食物或水源。受惠於公衛條件的改善,40歲以下年輕族群大多未曾感染A型肝炎,亦即不具A型肝炎保護抗體。一旦飲食遭污染即可能感染,甚至有爆發群聚感染的危險。
小欣在今年初因高燒不退,且出現不尋常的倦怠感,媽媽覺得不太對勁,帶小欣前往求診,確認為A型肝炎感染。小欣在臺大醫院住院治療3天返家,但因仍有傳染的風險,被要求在家休息,等過了傳染期再上學。
小欣病癒後返回學校,沒想到一週後,小欣媽媽開始出現類似症狀,經診斷同樣是感染了A型肝炎。媽媽請假兩週在家休養,期間還得一再跟同事強調會等到沒有傳染之虞再上班,以免傳染同事。A型肝炎雖不會導致慢性肝炎,但卻有10%的病人在急性發病後的6個月內症狀復發。
當小欣被診斷出是A型肝炎感染之後,媽媽覺得一頭霧水,對A型肝炎相當陌生。上網查了相關資料後,她懷疑小朋友是飲用了不潔的水所致,而在了解A型肝炎的傳染途徑後,當下即自覺可能也會遭到感染。
由於兩人先後感染,醫師建議有親密接觸的家人都需接受檢驗,沒有抗體的家人則需要接種疫苗。
公費疫苗可利用 自費接種保心安
防治A型肝炎感染,除了注意飲食衛生,不生飲、不生食,且勤洗手,保持良好衛生習慣外,接種疫苗則是有效的預防措施,應由一歲以上兒童做起。A型肝炎疫苗的安全性極高,完成兩劑接種後約可提供20年以上的保護力。政府針對設籍於山地鄉、高感染風險的平地地區,以及金馬地區的兒童皆已提供公費A型肝炎疫苗接種。
近年由於A型肝炎疫情持續上升,疾管署自民國105年1月1日起,試辦「急性病毒性A型肝炎確定病例接觸者A型肝炎疫苗免費接種計畫」。提供個案接觸者(家庭成員或同住者、性伴侶)免費接種1劑A型肝炎疫苗,並鼓勵接觸者6個月後至1年內再自費接種第2劑,以獲得長期的免疫力。
對於不在公費疫苗接種之列的民眾,也建議一歲以上兒童自費接種A型肝炎疫苗,一般民眾尤其從事餐飲、醫療照護、嬰幼兒保育等工作者,或是患有慢性肝病、血友病、曾經接受肝臟移植的病人,以及男同性戀、雙性戀、靜脈毒癮者、前往A型肝炎流行地區旅遊或工作者等(例如非洲、南美洲、中國大陸、東南亞及南亞地區等),更有接種A型肝炎疫苗的必要性。
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