給親愛的家長們: 「父母經歷最艱難的事情就是看著孩子受苦,而父母能擁有的最大韌性就是在孩子的路上與他們始終同在。」 當孩子面對重大疾病時,對於整個家庭無疑是場巨大的挑戰,多數的家長會感覺到心碎,可能想著「為什麼是我的孩子」、「他還這麼小」,或感覺內疚或自責,想著「是不是哪裡沒照顧好」、「是不是我的基因不好」,更常見是因為疾病與治療的不確定性,有著不安、焦慮與恐懼,難免浮現所謂的「不好的結果」或者是有許多的「該怎麼辦」。 不過,面對疾病,正是需要這些情感帶來的力量,以及「該怎麼辦」帶來的思考,促使我們變成孩子們更堅強的後盾,陪伴孩子一路往前走。 全新挑戰,接納同理支持;保持討論,塑造安全氛圍 首先我們得承認,面對重大疾病的路上有著未知及風險,無論孩子或家長都需要被傾聽與理解,用開放與接納的態度面對挫折,將可以協助我們與孩子能穩定地回應疾病的挑戰。 孩子進入醫院治療,與原本的生活便有著極大的不同,可能因為被限制而生氣,或因為打針、治療而不舒服,孩子時不時有哭泣、不安、害怕或生氣等表現。我們面對孩子的情緒,有時因為不知道如何回應,有時認為要做治療而過度忽視感受,或者因內心緊繃而難免感到挫折或者同樣生氣。 即便短時間內不知道如何解決問題,但若能與孩子形成情感上的連結,將有助於孩子被安撫,使其雖有情緒仍可以好好配合,便可逐步使孩子更加接受醫療處置。 家長可用開放的態度與孩子進行情感連結,可用三個步驟,(1)反映與肯定孩子的表達,如:「我看到你在哭」、「我聽到你很害怕」、「你可以好好完成已經很棒了」;(2)表達自身的情感與關心,如:「看到你這樣我也有些心疼」、給予安撫或擁抱;(3)與孩子討論可行的方法,如:「結束後可以玩遊戲或吃小點心」、「下次打針時可以深呼吸或數數,比較不會那麼痛」。 醫療狀況多元又複雜,每位孩子的發展、需求也不同,家長會手足無措是難免的。因此,保持與他人討論是一個很好的習慣,藉由向信任的親友或病友分享,適時地表達自己的感受,一部分可協助自己調適,一部分是隨著討論找到方法。若真的感覺到和孩子互動時心情起伏大或很困擾,可以向醫療團隊尋求臨床心理師的資源,臨床心理師可提供心理或互動上的建議。 依據年齡,促進疾病適應;一同面對,彼此分工合作 「從生病的那一刻起,病人、家長與醫療人員就同在一艘船上,我們在船上各司其職、分工合作,一同跨越名為疾病的海洋,迎向康復的海港。」 家長的角色是孩子與醫療之間的重要橋樑,家長需要基於不同年齡發展及孩子需求,協助孩子可以更加適應醫療場域,以下是常見的做法:
活在當下,維持生活樂趣;自我照顧,迎接長期抗戰 生病雖然是重大的威脅,不過,我們不能總是維持在緊繃中,也要維持生活樂趣,如保持原本的興趣或可維持的活動(如散步、找人玩)、每天固定有親子交流時間、每個月多一天外出遊玩等,這些樂趣將讓整個家庭都更穩定,促進安全感、珍惜相處的時光,讓彼此更長久的走下去。 如果擔心生活與生病風險有所衝突,可以將生活事件分成:絕對不能忽視的「紅燈」、在適時限制或引導下可讓孩子做的「黃燈」、可以讓孩子自由去做的「綠燈」,並檢視日常生活中是否有太多的紅燈,或太少的綠燈。比如:生病後不能吃生食,不能吃帶皮水果,可以列為紅燈區,但如果因過度擔心病況而變成「這也不行」、「那也不行」時,建議詢問專業的醫療團隊(如醫師、護理師、營養師)來了解日常生活的真正注意事項,使自己更安心,並告訴自己,維持身心放鬆也是重要任務。 此外,日常照顧中,有獨處休息的時光更能好好充電,照顧者常有著高度的責任感,深怕自己的狀態會影響孩子,好像必須表現得十分堅強、十分勇敢,有時常常只有孩子而忘了自己。 有時可感受一下自己是否很累,是否感覺心情太煩悶,是否覺得自己不能休息,這些可能都是過度緊繃的表現。平常可試著簡短的呼吸或冥想讓自己放鬆;若孩子可以理解,也可以向其表達大人有點累,想要休息多久,需要時可以叫醒自己,並肯定孩子的自我照顧;如果真的很累,也可以在做好預防感染的情況下,交班給其他家屬協助照顧,讓自己得以短暫的休憩。 「照顧自己也是照顧孩子的一環」,當自己能夠有好的身體、好的頭腦、好的心情,便能坦然面對與疾病共存的生活,當孩子害怕之時更能成為其安穩的後盾。
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