心房顫動是目前最常見且最重要的心律不整，依照世界各國的健康資料統計，心房顫動的盛行率隨著年紀增長有增加的趨勢：在60歲以上人口盛行率為4%、80歲以上人口增加到10%。心房顫動患者容易在左心房產生血栓，血栓打到腦部就會形成栓塞性腦中風，統計上心房顫動的患者腦中風的機會與正常人口相比，可高到5倍以上，可謂是腦血管的隱形殺手，因此早期發現心房顫動有其重要性。

中風對個人、家庭以及社會的影響非常大，有時更甚癌症或惡性腫瘤，目前政府重視癌症或惡性腫瘤篩檢，其實心房顫動篩檢也是提升全民健康及減少社會成本非常重要的措施。臺大醫院雲林分院日前舉辦「心房顫動篩檢健康講座」，由內科部蔡佳醍主任，現任中國民國心臟醫學會秘書長，以及心臟內科邱富群醫師教導民眾在家就可以簡易測量有無心房顫動，教導正確觀念。

有無心房顫動篩檢簡單快速的方法呢？心房顫動的主要症狀是因為心跳不規律而造成心悸，然而大部分慢性心房顫動的患者和老年人對於心房顫動引起的心悸症狀感受不明顯，很多在醫院被診斷出心房顫動的患者都沒有心悸的症狀，因此光是靠症狀來早期發現心房顫動是不夠的。醫師可以用簡單的把脈和聽診來分辨病患的心律是否有可能為心房顫動，很容易可以做大規模篩檢。若是把脈顯示心跳完全不規則或是心跳數目一直都偏快（大於90～100下），建議民眾儘快到心臟科門診就診，由心臟科醫師檢查是否有心房顫動，提早治療，預防中風。

在醫院偵測心房顫動的儀器有靜態心電圖、連續記錄24小時的霍特心電圖、心律不整事件紀錄器、及類似心律調節器植入體內的循環紀錄器。一旦診斷出心房顫動、有很多治療都能夠有效的控制心房顫動或降低中風機會：包括抗心律不整藥物、心房顫動電燒手術、傳統抗凝血劑、新型口服抗凝血劑及左心耳封堵器。心臟科醫師會根據患者的年齡、心腎功能、危險因子等給予適合的治療。早期發現心房顫動、早期治療，可降低中風的風險。

總結而言，心房顫動既然在老年人盛行率高，其所引起的中風併發症對個人、家庭以及社會的衝擊都非常大，有時更甚癌症或惡性腫瘤。還好其篩檢方法簡單，成本低，且一旦篩檢出便存在有效治療方法可以預防中風。目前政府重視老年人癌症或惡性腫瘤篩檢，其實大規模老年人心房顫動篩檢也可以是提升全民健康且具成本效益的公共衛生政策，在此提供衛生主管機關作為政策制定與推動的參考。

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