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臺灣全民健康保險的預防保健服務目前提供40歲以上至未滿65歲的成人每三年一次、及65歲以上長者每年一次的免費成人健康檢查。此外,各縣市衛生局每年也依其政策,為設籍當地的長者提供額外的老年健康檢查項目,例如臺北市衛生局目前提供每兩年一次的腹部超音波檢查,此即非屬全民健康保險涵蓋的成人健檢項目。在每年二月底至三月初開放老人健康檢查報名時,往往看到民眾大排長龍,似乎覺得有健檢就有保障,然而,拿到健檢報告之後您所採取的行動,才是真正健康保固的開始。
打開健檢報告書,有時會看到超出正常檢驗值的紅字,報告書最後還列出一長串密密麻麻的後續追蹤建議,不免讓人擔心自己的健康是否出了甚麼嚴重的問題。由於制式的健檢報告書會將輕微的異常值全部列出,一般而言,醫師會綜合判斷哪些異常項目需要儘快回診追蹤,哪些異常項目可以一段時間後再至門診追蹤,而一些輕微的異常也可能是良性的變化或僅是檢驗的誤差,有時可先觀察症狀,視需要再進行複檢。因此,在做完老年健檢之後,需要聽取醫師整體的判讀說明,以免因自覺沒有症狀而漏掉需要立即追蹤的異常項目,或是因輕微的異常值而過度憂慮擔心。
健康檢查最容易發現的異常是與生活飲食型態有關的新陳代謝問題,例如高血脂、高血糖等。一般而言,醫師會依個別情形,判斷是否可先進行飲食生活型態調整,三到六個月後再回門診追蹤即可,或是這些問題已經需要請長者轉至門診,評估是否應開始使用藥物治療。有些長者在健檢發現有三高的情形時,就開始積極控制飲食及安排運動的時間,幾年來的追蹤也一直維持在不錯的狀況,不需要服藥。然而也有一些長者,當知道自己有三高的問題時,仍維持原本的生活飲食習慣,但每年的健檢仍然定期登記接受檢查,目的只是想知道自己目前的健康狀況如何,顯然這樣接受健檢對其健康助益就沒那麼大了。
而有些健康檢查中發現的異常狀況,可能真的是身體有潛藏健康問題的警訊,需要接受進一步的檢查,以找出異常值的原因。此時務必依照醫師的建議安排回診,以免錯過早期發現早期治療的機會。此外,平常多方涉獵相關的健康保健資訊,瞭解常見症狀及出現異常值的可能原因,也能增加自己的健康識能,有助於在做完健檢後更能掌握自己的健康狀況。
由於年長者慢性病較多,且各器官系統可能有老化帶來的影響,更需要醫師依照個別特性,綜合解讀異常值的意義及提供後續追蹤建議。此外,因為長者常常有聽力或視力障礙,或在溝通理解過程中需要其他人的協助,建議家人可視需要陪同長者一起聽取健檢報告,充分瞭解醫師的建議,並協助長者進行後續的追蹤或飲食生活型態的調整,這樣接受老年健康檢查才能讓長輩獲得最大的效益。
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