牙周病常發生於35歲以上的中壯年族群，台灣成年人，90%以上或多或少都有牙齦炎或牙周炎的問題。如果發病之初，沒有進一步防範和矯治，牙周組織的破壞常讓人變「無齒之徒」，因其造成牙齒動搖、牙齒脫落的緣故。而牙周病的早期症狀包括口臭、牙齒動搖、牙齦紅腫、刷牙流血、牙齒位置偏移、牙齦退縮、牙齒變長。有以上症狀時即須盡早就診，接受檢查及治療。牙周病發生後若未診治導致嚴重度增加，更會造成口腔中局部或廣泛性缺牙，而伴隨牙周病產生的牙齦退縮、齒間乳突喪失，會造成牙縫變大或牙根暴露，並形成美觀及口腔衛生維持上的困擾。
不只影響美觀與口腔，牙周病也會影響全身健康。根據統計，罹患牙周病的患者得到心肌梗塞與中風的機率可以是一般人的2~3倍。大多數研究報告發現，牙周病和心臟病之間有明顯的正相關，牙菌斑中的牙周致病菌所引發的發炎反應及其釋放的炎性物質，可能導致血管有動脈粥狀硬化的病理改變，而牙周致病菌也可能經由入侵牙齦造成菌血症，影響血小板凝集機制，進而形成血栓性栓塞，造成心肌梗塞及腦中風。此外，孕婦若有嚴重牙周病，發生流產、早產或新生兒體重過輕的機率是一般口腔健康良好者的7~10倍。原因可能是牙周發炎會釋放出有毒的化學介質，若通過胎盤可能會影響胚胎發育或促進子宮收縮。現代文明病越來越多，而患有糖尿病的患者，本身除了是牙周病的高危險群，牙周病也會讓糖尿病更惡化，形成惡性循環。糖尿病同時合併有牙周病，會讓牙周炎造成的組織破壞度更快，也更容易失去牙齒。
為了守護全身健康和生活品質，積極面對牙周病的治療是必需的態度。而牙周病的治療通常分為四個階段。第一階段為牙結石清除與牙根表面的整平，經過基本清潔治療後，第二階段針對仍有深牙周囊袋及牙周組織發炎情形的牙齒，進行手術性治療，如牙周翻瓣手術、牙周再生手術等。等到全口牙周組織沒有明顯發炎，患者也能維持良好口腔衛生時，才能進入第三階段治療，也就是咬合重建期，對缺牙區做補綴物修補，利用固定假牙、活動假牙或人工植體重建缺損咬合，對於咬合不正的病患，甚至會建議先矯正評估及治療，再考慮選擇補綴物製作。最後的第四階段，也是最重要的環節，就是患者必須依個人口腔狀況，遵照醫師建議定期回診保養(通常三個月至半年需回診一次) 。
牙周病人若合併有咬合不正或缺牙問題，究竟適不適合人工植牙或矯正？其實大部份的病例都需要經過第一階段牙周基本治療、第二階段牙周手術治療後，才能給予客觀的評估及判斷。大部分病患只要牙周組織恢復健康，本身口腔衛生習慣維持良好，多能順利進行矯正治療或人工植牙的手術。但若病患有牙周病，卻不進行牙周病的前兩階段治療，或牙周病治療結束後無法遵照醫囑，維持良好的刷牙習慣，此時逕行矯正治療或人工植牙，因為潛在感染的可能，以及牙周組織的支撐不足，很有可能會造成花了高額自費治療，卻反而苦嚐治療失敗的慘痛結果。進行矯正治療或人工植牙進行前，需要納入考慮的因素包括患者口內齒槽骨及口內軟組織的條件、患者年齡、身體狀況、對咀嚼功能需求、對牙齒美觀的需求、對假牙的期望以及經濟因素等。這些因素先有妥善評估，才能確實訂出符合病患本身需要的治療計畫及方式。
該如何預防牙周病的發生呢?日本牙醫界有所謂「8020」的目標，也就是說希望每個人都了80歲都還能至少有20顆健康的牙齒，可見得口腔保健做得好，不見得每個人都會「老掉牙」的。我們能做些什麼來維持口腔健康呢？當然最重要的，還是正確而規律的刷牙囉！牙周病主要致病因素為牙菌斑沒刷乾淨，而對於發生率高的牙周病，為了減少牙菌斑的累積及其內細菌的增生，每天至少要有2~3個時段要做好確實的口腔保健。標準的口腔保健，除了要能靈活運用牙刷外，牙線更是絕對不能少的清潔工具，對於牙縫日益變大的人，牙間刷也是個不可或缺的潔牙利器。三種工具交替使用，每次刷牙時間至少要15分鐘才算及格。千萬不要有利用漱口水或嚼口香糖就能維持口腔衛生，常保口氣清新的錯誤想法呦！
牙周治療及咬合重建，對牙周病患是漫長的煎熬，對醫師群的協同治療也是極大的挑戰。耐心配合治療，選擇專科醫師群為您評估治療流程，相信能讓您笑得更有自信，吃得更開心。
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