結核病一直是台灣光復後死亡人數最多的一個傳染病，直到民國74年，結核病首度退出十大死因之列。隨著發生率與死亡率的降低，這個隱形的殺手，也就漸漸的被眾人遺忘。然而就行政院衛生署疾病管制局資料顯示：台灣一年中仍約有10,000~15,000名結核病通報個案，而這些人就生活在你、我的身邊。

由於多數民眾對結核病不甚了解，因而對結核病人產生莫名的恐懼，當發現家人、朋友罹患結核病就避之唯恐不及，甚至不敢面對面講話、同桌吃飯或生活在同一個屋簷下。其實只要配合醫師，結核病是可以治癒的，只是需要較長的治療時間，所以更需要家人的支持與陪同，如此才可以有效降低結核病的傳染性並提高治癒的機會。

結核病的傳染性
根據結核菌侵犯的位置，結核病可以分為肺外結核和肺結核，如果病人單純只有罹患肺外結核，是沒有傳染力的，但肺外結核的患者，很可能同時合併有肺結核，所以一定要進一步檢查確定。此外也不是所有的肺結核都具有傳染性，肺結核可以分為開放性肺結核和非開放性肺結核兩種。開放性肺結核是指痰內帶有結核菌，具有傳染性。非開放性肺結核指的是痰內不帶結核菌，傳染力很低。不過由於醫學的發達，只要病人配合醫師指示規律吃藥約2週以上，傳染力就會大幅降低。

結核病的傳染方式：當具有傳染性的肺結核病人咳嗽、打噴嚏時，會排出含有結核菌的細小飛沫到空氣中。當吸入含菌的飛沫後，結核菌會在肺的深部繁殖，使肺部受到感染。

結核病雖然藉由飛沫傳染，但所幸結核菌並不易到達肺的深部造成感染，需要在密閉空間內持續接觸具有傳染性的結核病人8小時以上才約有5 ~ 30%機會感染，所以常常發生在親密的人或同住者身上。但單單只是感染結核菌並不會造成傳染，需等到發病才有可能把結核菌傳染給他人。若不幸感染到結核菌，約有10~20%機會發病成為結核病人。一般感染後第一年發病比率較高，一年以後若沒有發病，發病機率會逐年降低。

結核菌可長期潛存在人體內伺機發病，當身體抵抗力變差或發生嚴重疾病時，很容易發病。發病的患者，早期可能沒有任何明顯症狀，但可能會有下列症狀：咳嗽，尤其是三週以上、咳痰、胸痛、食慾不振、體重減輕、疲倦、夜間盜汗、咳血等，當有以上這些症狀時，請儘速就醫。

關心家人，保護自己
現在的結核病藥物治療效果很好，病患只要開始規則服藥後，傳染性很快就會降低，因此家屬保護自己的最好做法，就是關心病人是否規則服藥，並注意是否產生副作用。此外下面幾個方式也可以有效降低傳染的機會唷！

針對結核病人，您可以：

1. 注意居家空氣流通。
2. 鼓勵病人咳嗽、打噴嚏時以衛生紙摀住口鼻。
3. 咳痰時應以衛生紙包住痰液，並立即由馬桶沖走或丟入有蓋子之垃圾桶集中處理，在處理包裹痰液的衛生紙時需要戴口罩，處理完後洗手。
4. 注意病人是否規則服藥。
5. 結核病藥物常見的副作用有：視力模糊、皮膚紅疹發癢、腸胃不適、噁心、嘔吐、肝功能異常、關節痠痛等症狀。若有這些症狀發生時，切勿自行調整用藥，建議您與醫療院所的醫師、結核病疾病管理師或公衛護士聯絡。
6. 減少出入公共場合，必要時戴上外科口罩。

1. 配合公衛護士接受胸部X光檢查與皮膚結核菌素檢查。
2. 多運動健身，保持生活規律，睡眠要充足且避免熬夜，以保持抵抗力在最佳狀態。
3. 如咳嗽三週以上或有其他結核病相關症狀，請儘速就醫，並告知醫師自己的家人有結核病的病史。
4. 嬰兒出生後二十四小時，體重2,500公克以上之新生兒，需接種卡介苗。

當親友罹患結核病時，不論是病人及家屬都承受莫大的壓力，若大家可以用更多的同理心伸出雙手去接受結核病人及家屬，並在一旁給予協助與關懷，相信對結核病人的病情會有莫大的幫助，而台灣的結核病防疫也一定可以做的更好。

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