隨著社會型態的轉變，新生兒人數逐年下降，每個孩子都是家中的寶貝，加上飲食西化等因素的影響，使得原本單純的餵養行為，變得複雜且困難。幼兒期又稱學齡前期，是指滿週歲到六歲的寶寶，此階段是腦部發育及智力發展的重要時期，因此良好且適當的營養是必需的。
幼兒期是飲食行為養成的關鍵期，此階段的幼兒容易處於食慾不穩定的狀態，因此父母不但需要為孩子的飲食把關，同時應具備多一些的耐心。幼兒在生長發育上需要的營養包括:蛋白質、脂肪、碳水化合物、多種的維生素(例如:維生素A、B、C、D、E、K等)及礦物質(例如:鋅、硒、鈣、鐵等)。從小養成寶寶均衡攝取各種營養素的習慣，才能幫助幼兒有良好的生長及發育，並為日後健康奠定基礎。

幼兒期的飲食特性:

• 活動量明顯增加，與他人接觸機會變多，對外界環境的好奇勝於飲食的喜好，常因好玩而忽略進食。
• 此時期的幼兒開始有自我的想法及意見，逐漸的對食物有個人的喜惡之分(包括:食物的味道、顏色、形狀、質地、溫度等)，對於不喜歡的食物會拒吃，如果家長或照顧者一味的迎合其所好，容易造成幼兒偏食的行為。
• 大部份的幼兒都喜愛甜食，除易引起齲齒（蛀牙）外，更應預防在不適當的時間下，因吃了甜食或含糖飲料所引起的食慾不振，進而影響其生長及發育的情形。

三正餐三點心的飲食模式
幼兒由於胃容量小，無法一次進食太多的食物，因此除三正餐以外，餐與餐間可補充點心，以提供足夠的營養素及熱量，幫助身高及體重的正常生長。
幼兒期良好飲食習慣的建立，是希望幼兒能有適當營養的攝取，以達到良好的生長發育。一個具有良好飲食及生活習慣的孩子，通常性格是較穩定的。在此提醒家長，如不希望自己小孩輸在起跑點，請多花一些心思，培養孩子良好飲食習慣，它將終生受用。

資料整理自「行政院衛生署食品資訊網-六大類食物介紹」：網址
http://food.doh.gov.tw/foodnew/MenuThird.aspx?SecondMenuID=16&ThirdMenuID=108

網頁分享：