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 黃斑部病變 (Acquired macular disease )是導至失明的三大原因之一，老年人及高度近視患者是黃斑部病變的兩大危險族群。老年性黃斑部病變（Aged-Related Macular Degeneration，AMD）與「糖尿病視網膜症」及「青光眼」同列為危害老年人視力的三大凶手。我國科學園區的高科技工作者，因為高度近視盛行，加上工作長期受到光線（尤其是紫外線）的刺激，超過五成患者正值青壯年便出現高度近視性黃斑部病變。還有一些年紀不大、也沒有高度近視的自發性黃斑部病變，則懷疑與工作長期過度照光有關。
黃斑部病變的初期，患者可能只是覺得視線有點暗暗的，有點像老花眼，因此很容易忽略它的嚴重性。黃斑部是視網膜維持視力最重要的構造，黃斑部位於視網膜的正中央，瞳孔的正後方位置，雖然該處面積直徑大約只有半公分，但由於位於中央視力區，中央往外放射二十度以內的範圍都與這裡相關。一旦出現病變，會嚴重影響病人的中心視力，甚至造成失明。
老年性黃斑部病變(Age-Macular Degeneration, AMD)，一般分為乾性(非滲出型)及濕性(滲出性)二種。乾性的老年性黃斑部病變，約占90%。常在黃斑部出現贅疣結節(drusen)以及色素層病變，視力減退較輕微且為緩慢漸進的變化，目前並無有效的治療方式。另一種是濕性的老年性黃斑部病變，約占10%。由於患者黃斑部視網膜色素上皮層結構比較脆弱，位於下方的脈絡膜血管常趁機長進視網膜並四處亂長，由於這些不正常增生的血管的管壁較薄且脆弱，容易出血或流出滲出液，使視力急速惡化。當眼睛形成新生血管時，眼睛所看到的影像就會開始扭曲變形，看直線就像波浪狀，嚴重者，會讓眼前一片黑暗，只能用眼角餘光看景象，就像在觀看日全蝕一般，輕度患者會喪失閱讀能力，重度患者則會失明。高度近視的患者眼球前後徑會拉得比較長，視網膜會變薄，而眼球正中央的黃斑部視網膜色素上皮層結構，也會變得比較脆弱，所以也易造成黃斑部病變。目前有許多新的治療方式可以減緩視力惡化，但是不論那一種方法均無法使視力完全復原。
黃斑部病變的診斷與治療可以從有沒有長出脈絡膜新生血管來判斷是否需做眼科雷射治療。如果經由螢光眼底攝影（FAG）或循血綠攝影（ICG）確定並沒有長出新生血管，也就是說，病患黃斑部雖然功能不好，但是至少眼底沒有活火山。這時候就是以內科治療為主。如果眼底檢查已經長出新生血管那就表示眼底已經形成一座活火山。這座活火山隨時會爆發，只要一爆發就會造成出血進而失明，這時候就要趕快進行外科治療讓活火山萎縮成死火山。
已長出脈絡膜新生血管的黃斑部病變除了進行外科手術移除外，也可以雷射治療及眼球注射藥物方式治療，雷射治療之目的並非改善視力，而是避免視力惡化，簡述如下：
- Photocoagulation (雷射光凝固治療)：此種雷射治療之主要方法乃是利用雷射光破壞新生血管，但是由於它也同時會破壞鄰近的視網膜神經組織，可能會造成視野中心出現永久性暗影。其目的只於遏止疾病的進行，而非避免視力惡化。
- 瞳孔熱療法（Transpupillary thermotherapy , TTT），這是一種遠紅外光雷射，波長較長、治療深入，可達脈絡膜；雷射本身光點大，形成大光斑，可覆罩整個病灶，由於此為低能量的不可見光，雷射只以光生熱的熱療方式來進行，使得病灶新生血管萎縮，並不會傷害黃斑部正常組織。此法因為不需要染料，所以專一性較差。主要使用在治療許多太接近視網膜的正中心點而過去無法以傳統雷射治療之潛隱性脈絡膜新生血管膜。
- Photodynamic therapy (PDT) (光動力療法)：從手臂靜脈輸注光活化劑Visudyne (verteporfin) 10分鐘，藥物進入血液到達黃斑部下面，並選擇性的沉積在脈絡膜新生血管膜。5分鐘後再用非熱性、低強度的雷射光照射不正常血管83秒，引發光化學之氧化效應以破壞新生血管之內皮細胞而封閉新生血管，但不會傷及鄰近的視網膜組織。比起傳統之光凝固療法，PDT雷射溫度相當低，且集中於染料標定的部位，能保留較佳的視網膜機能且不會發生永久性暗影。光動力療法能有效減少老年性黃斑部病患失明之機率，減緩視力喪失並趨於穩定。不過有些患者術後會復發，必須再施予第二次、第三次之光動療法合併其它方式之治療。
- 眼球內注射類固醇或抗血管內皮細胞增長因子拮抗劑(Anti-VEGF)，均能有效地抑制新生血管之增生，減少黃斑部水腫以改善視力，但不管是注射類固醇或Anti-VEGF 如Avastin (bevacizumab)或專案藥品Lucentis (ranibizumab)，常於注射一段時間後病情復發而需要反覆施予注射，而且有些注射類固醇的患者會發生眼壓上升及白內障的副作用。注射血管內皮細胞增長因子拮抗劑為目前改善病人的視力和預防中央視力退化最有效的方法，但病人需自費負擔藥費。
黃斑部病變患者最重要的是讓眼睛多休息、控制血壓、血脂及最好不要抽煙。經臨床試驗證實服用葉黃素、抗氧化劑(如β胡蘿蔔素、維生素C、E、及礦物質鋅、銅及硒) 能幫助視網膜黃斑細胞對抗自由基的傷害。食物方面可多攝取如胡蘿蔔、芒果、杏仁、生蠔、鮮奶、核桃、甘藍、菠菜以補充黃斑部所需的色素和營養。另外，如果光線太強，也應儘量戴可過濾紫外線和藍光的太陽眼鏡以預防黃斑部病變。五十歲以上，且有以上所提到的危險因子的民眾，則需定期做眼睛檢查，早期發現、早期治療，才可避免視力喪失。
參考文獻：
- DRUGDEX® System:Klasco RK (Ed): DRUGDEX® System (electronic version). Thomson Micromedex, Greenwood Village, Colorado, USA. Available at: http://www.thomsonhc.com (cited: 1/5/2009).
- 榮民總醫院、國立陽明大學眼科學科教師合著 (2007年修定版)。臨床實用眼科學。
- 吳文權 老年性黃斑部病變及最新治療 (97年8月1日)。高醫醫訊月刊第二十八卷第三期。
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農曆年快到了，以往農曆年前，充滿了年節氣氛，今年不知道是否因為金融海潚，幾家歡樂幾家愁，有的病人說今年不想回家過年，有的趕著申請補助，有的說每年過年前後壓力很大、情緒會不穩。
